ココナッツ

ココヤシの木 (Cocos nucifera) はヤシの木科 (ヤシ科) の一員であり、ココス属の唯一の現存種です。 「ココナッツ」（または古風な「ココナッツ」）という用語は、ココヤシ全体、種子、または果実を指しますが、植物学的にはナッツではなく核果です。この名前は、顔の特徴に似たココナッツの殻の 3 つのくぼみにちなんで、「頭」または「頭蓋骨」を意味する古いポルトガル語とスペイン語のココに由来しています。熱帯沿岸地域に広く生息しており、熱帯の文化的象徴となっています。

世界で最も有用な木の一つであり、しばしば「生命の木」と呼ばれます。食料、燃料、化粧品、民間薬、建築資材など多くの用途に利用されています。成熟した種子の内果とそこから抽出されるココナッツミルクは、熱帯および亜熱帯の多くの人々の日常的な食事の一部となっています。ココナッツは、その胚乳にココナッツウォーターまたはココナッツジュースと呼ばれる透明な液体が大量に含まれているため、他の果物とは異なります。成熟して熟したココナッツは、食用の種子として使用したり、果肉から油や植物乳、硬い殻から木炭、繊維質の殻からコイアに加工したりできます。乾燥したココナッツの果肉はコプラと呼ばれ、そこから得られる油とミルクは、石鹸や化粧品だけでなく、料理、特に揚げ物にもよく使用されます。硬い殻、繊維質の殻、長い羽状の葉は、家具や装飾用のさまざまな製品を作るための材料として使用できます。

ココナッツは特定の社会、特にインドではヒンズー教の儀式で使用されるなど、文化的、宗教的重要性を持っています。それは、ベトナムのココナッツ宗教であるヒンズー教における結婚式と礼拝の儀式の基礎を形成しており、いくつかの社会の起源神話にも登場しています。成熟した果実が落ちる性質があるため、ココナッツによる死への関心が高まっています。

ココナッツ、ヤシ科 (ヤシ科) の木であるココヤシ (Cocos nucifera) の果実。ココナッツはおそらくインド・マラヤのどこかで生まれ、熱帯地方で最も重要な作物の一つです。ココナッツの果肉は脂肪が多く、乾燥させたり、生で食べたりできます。ナッツの液体は飲料に使用されます。

身体的特徴

ココヤシの細い、傾いて、輪のある幹は、膨らんだ根元から最大 25 メートル (80 フィート) の高さまで伸び、その上に巨大な羽のような葉の優雅な冠が生えています。成熟した果実は卵形または楕円形で、長さ 300 ～ 450 mm (12 ～ 18 インチ)、直径 150 ～ 200 mm (6 ～ 8 インチ) で、商業的によく知られている単一種子のナッツを囲む厚い繊維質の殻を持っています。硬い殻は、肉と液体の両方で構成される豊富な胚乳で取るに足らない胚を包みます。ココナッツの果実は容易に浮き、海流や人間によって熱帯地方全域に広く拡散してきました。

用途

緑のナッツから得られる食用の穀粒と飲み物に加えて、収穫されたココナッツからはコプラ、抽出された穀粒を乾燥させたもの、または肉も得られ、そこから主要な植物油であるココナッツオイルが搾られます。フィリピンとインドネシアはコプラの生産をリードしており、南太平洋全域でコプラは最も重要な輸出製品の 1 つです。肉をすりおろして水と混ぜてココナッツミルクを作り、料理に使用したり、牛乳の代替品として使用したりすることもできます。乾燥した殻からコイアが得られます。コイアは塩水に非常に耐性のある繊維で、ロープ、マット、バスケット、ブラシ、ほうきの製造に使用されます。

ココナッツは西側諸国の工業国で最も商業的に利用されていますが、その原産地の文化圏での有用性はさらに大きいです。インドネシア人は、ココナッツには一年の日数と同じくらい多くの用途があると主張しています。ココヤシから得られる他の有用な製品には、トディ、ヤシ キャベツ、建築資材などがあります。トディは、生、発酵、または蒸留して飲まれる飲み物で、若い花の茎を傷つけたり切ったりしたときに出る甘い樹液から作られます。トディは砂糖とアルコールの供給源でもあります。木のてっぺんから切り取られた繊細な若い芽であるヤシキャベツは、他のヤシの芽と同様にサラダ野菜として食べられます。成熟したヤシの葉は茅葺きや編みかごに使用されます。繊維質で腐りにくい木の幹は小屋の建設に組み込まれています。ポーキュパインウッドと呼ばれる家具用木材としても輸出されています。