かつてはビクトリア公園として広く知られていたヴィハラマハデヴィ公園は、コロンボ最古にして最大の公共公園です。市内の古い地区に位置し、植民地時代の市庁舎の建物、国立博物館、コロンボ公立図書館などの歴史的建造物が近くにあります。近年大規模な改修工事が行われ、今では市民の憩いの場として欠かせない場所となっています。
この公園は、スリランカの英国統治時代にチャールズ ヘンリー デ ソイサによって、コロンボ市に寄付された土地に建設されました。ビクトリア女王にちなんで「ビクトリアパーク」と名付けられました。
第二次世界大戦中はイギリス軍に占領され、オーストラリア第 17 旅団が拠点を置いていました。戦後、公園は 1951 年に修復され一般公開され、当時は古代の女王ヴィハーラマハデヴィにちなんでヴィハーラマハデヴィ公園と名付けられました。この女王は、スリランカの歴史の重要な人物であるドゥトゥガムヌ王の母親でした。
数十年前、この公園はまだコロンボの住民、特に子供たちにとても愛されていました。しかし、当時は今ほど美しくも整然としたものでもありませんでした。大部分は木々が薄く広がる森林地帯で、時折曲がりくねった小道が通っています。弓の暗い影の中で、ロマンチックなカップルは、大衆の鋭い視線の下では味わうことができなかった戯れを求めて出会いました。花、草、その他の下草が野生で蔓延していました。グラウンドキーパーはかろうじてそれらを制御することができました。そこには濁った湖があり、その上に壊れた橋がかかっていました。当時、公園には 3 つの入り口がありました。そして入り口の一つの近くに小さな遊園地がありました。この公園には、メリーゴーランドやバンパーカーなどの人気の乗り物が数多くあり、コロンボの地元の子供たちを喜ばせていました。綿菓子のような公正な食べ物。他にもたくさんの素晴らしいこと。そのため、この入場口は週末には特に人気があり、他の入場口とは異なり遅くまで開いていました。
しかし、コンピュータ、電話、テレビ、その他の近代的な機器がコロンボ中に出現し、スリランカのテクノロジー時代の到来を告げるにつれ、ビクトリア公園は徐々に忘れ去られていきました。その乗り物は照明も無く静まり返り、その場所を訪れる子供はほとんどおらず、緑豊かな通りは人影がなく、遠い昔の記憶に取り憑かれていた。公園はほぼ消滅寸前だった。
しかし、2013 年に幸運が味方しました。第23回連邦政府首脳会議がコロンボで開催された。そして政府は街をより魅力的に見せるために大規模な改修を行った。中心部に位置するヴィハーラマハデヴィ公園は、完全に改装されました。
柵や門は撤去され、訪問者が好きな場所に入ることができるようになりました。これにより、通り、図書館、第二次世界大戦記念館の間の連続性も実現しました。美しい舗装された小道、緑豊かなヤシの木、完璧に手入れされた芝生が追加されました。今では、快適な木やコンクリートの椅子が付いた、楽しい小さなくぼみがいくつかあります。恋人や泥棒が隠れるような生い茂った藪はもうありません。そのため、もう危険な場所や暗い場所ではありません。ロマンスはまだ暗礁に乗り上げていますが、かなりオープンに行われており、より明るく明るい雰囲気があります。以前とは異なり、警備員が彼らを追い払ったり、プライバシーを与えたりすることはありません。湖は浄化され、古い橋の残骸は撤去されました。代わりに、その上に頑丈な吊り橋が追加され、ぐらぐらする道は大人と子供の間で人気のアトラクションになっています。湖の周りにはきれいなコンクリートのスラブがあり、座って景色を楽しむことができます。
遊び場は現在広くなり、大幅に改装されました。このエリアの一番の魅力は、美しく青と紫の舗装された小道のある、なだらかに起伏する美しい丘です。丘の一部にはトンネルが掘られており、子供たちが這い回って楽しむことができます。これらの丘の周りには、滑り台、ブランコ、巨大な屋外プレイハウス、水遊びゾーンがあります。時折ポニーもいます。少額の料金で、お子様はポニーに短時間乗ることもできます。売り子がおもちゃ、綿菓子、アイスクリーム、その他多くの商品を売り歩いています。
公園の東端には小さな水族館があります。これには少額の料金でチケットが必要です。安価で、珍しい地元の魚がかなりまともにコレクションされているため、一見の価値がありますが、明らかに完全な水族館にはまったく匹敵しません。
この公園は、風通しの良い通りを散歩したり、サイクリングしたりするのに最適です。旅行のスケジュールが詰まっていることで生じるストレスを少しでも解消する機会が得られます。コロンボで最も歴史的な場所の 1 つであるヴィハラマハデヴィ公園は、絶対に見逃せません。
